Переход возможен из Старицы. И с берегов Реки. Иней рассказывал Алею про Реку: Инея водил к Реке папа… «Надо же, — Алей улыбнулся, — Толстый меня обогнал», — и он тотчас забыл об этом, задавшись вопросом, как сумел переместиться лайфхакер из сказки Ворона Вежина. У него-то не было ни демона, ни доступа в админский интерфейс.
Есть другой способ?
Нет. Способ один. Служебное пространство обязательно, будь то величественная Река Имён или жалкий «плавательный пузырь» проксидемона. Иногда таким пространством может оказаться интернет. Вася сказал, что это баг интернета как явления, который когда-нибудь, лет через сто, пофиксят вселенские админы высшего уровня…
«Ясно», — удовлетворённо подумал Алей и нашёл соль на полке. Помешивая пельмени в кастрюльке, он вдруг подумал о Мириаде — о том, как она может выглядеть в пространстве идей. Почему-то представилось звёздное небо, каким его рисуют для детей: с огромными косматыми светилами, с тонкими серебряными тросиками, стягивающими фигуры созвездий. Звёзды Мириады блестели полупрозрачной сладостью, как сахарные фигурки… А символический Инфокот, должно быть, гулял сам по себе по бесконечным переплетающимся дорожкам. Всего лишь сайты, всего лишь онлайн-сервисы, но даже у самого скромного символа есть воплощение… «Ну и бедная же у меня фантазия, — заметил Алей с улыбкой. — Онлайн-сервисы. Нет бы представить, как выглядит там Листва или Роса». И тотчас же вызолотилась, как паутинка в солнечном луче, очевидная связь. Нет нужды фантазировать о великих воплощениях. Они — не тайна. «Домен второго уровня применительно к реальности, — сказал вселенский админ Вася, — это не страна и не народ, а язык». Язык, речь… река. Человек мыслит на определённом языке, и Река Имён всегда предстанет ему воплощением его языка… Транснациональная Мириада, интернет-поисковик англоязычного мира и его сателлитов — звёздное небо, обещание многих миров и многих возможностей, она огромна, но не заключает в себе намёка на что-то большее. «А китайская Байду? — предположил Алей. — На что она похожа?» Вообразился огромный красный терем, императорский Запретный город с бесчисленным множеством коридоров, залов, комнаток, галерей. Байду подцензурна и очень сильно фильтрует контент. Ялик — маленькая зелёная лодка, и Старица — маленький закольцованный мирок, но вода течёт, а на лодке можно уплыть… «И всё-таки, — напомнил себе Алей, — к Реке можно попасть отовсюду. Или не попасть. Домен первого уровня для всех один».
Потом он подумал о том, что есть ещё домен нулевого уровня. Тот, который невидим.
А потом — что символ есть не только у бренда, общества, страны, но и у любого существа. Каждый из людей — символ. И в качестве этого символа каждый всегда пребывает каплей в водах Реки.
У Алея перехватило дыхание.
Всё оказалось так просто. Так до чудесного хорошо и до смешного понятно. Ты человек, не ведающий ни о чём — и ты капля в водах Реки. Только пойми это. Не нужно стремиться к её берегам, потому что ты уже там.
Прекрасная Минамото Дейрдре, маленький, добрый Металл Майоров сказал когда-то: «Если бы мы поняли, как работает наш собственный ассоциативный поиск, мы разобрались бы и в природе Предела». Да что здесь понимать-то? Алей помотал головой и даже рассмеялся. Просто как дважды два! Ассоциативный поиск — это поток имён. Лайфхакер в поиске частично осознаёт себя частью речной стремнины, вливается в течение воды тайн. Отсюда и происходят все «чудесные» озарения, открытие неизвестного, постижение того, что поисковик, казалось бы, не мог знать. Неопытному нужны подсказки, опорные точки, которые обычно находят в интернете или ещё каком-нибудь источнике информации. Но они не дают новой информации, они только резонируют с потоком в Реке. Можно обходиться вовсе без них — только откройся для этого потока.
Тонкая, тонкая струйка воды в большой стремнине не может быть отдельной от прочей воды: рано или поздно она смешивается с ней и раскрывается, растворяясь в Реке. Река движется к Морю. Каждый преодолённый Предел — это маленький шаг к великому Морю Имён.
И Алей сделал шаг.
Он стоял на кухне своей малогабаритной квартиры, перед самой плитой, и не хватало здесь места ступить вперёд.
Но шаг был сделан.
Алей стоял на вершине обрыва.
Над головой его по светлой пелене облачного океана плыли, как корабли, более тёмные и низкие облака. Солнце всё ещё скрывалось за тончайшей туманной поволокой, но сама каменная чаша долины излучала горячий свет. Вздымались белые и золотые откосы меловых скал, сверкающие, будто выточенные из слоновой кости. Осыпи темнели, как чернь на серебре. С обрывов низвергались грохочущие водопады, окутанные миллионами бледных радуг. Напоенный влагой свежий ветер освежал и ласкал. В упругом, влекущем дыхании его пело и радовалось обещание невероятной свободы.
А внизу простиралось бушующее зелёное море, охваченное пламенем вечной весны. Молодая листва — озарённая, тающая, каплющая и струящаяся светом.
По горной долине, среди лесов и лугов несла свои могучие воды Река Имён.
Казалось, самые стихии не враждовали тут: жидкое, прохладное, живое, одушевлённое пламя и искристая, бликующая, пылающая вода, росная и талая, горячая и ледяная. Ими можно было дышать. В их формате можно было хранить информацию.
Справа серо-голубую ленту Реки пересекал ажурный железнодорожный мост. Он был настолько высоким и лёгким, что казался сплетённым из серебряной проволоки. Опоры не столько поддерживали полотно, сколько не давали ему воспарить в воздухе над блистающей прекрасной долиной, подняться и унестись по ветру, как паутинка.